Qatar parat til 80 procent LNG-kapacitet inden to måneder

Qatar positionerer sin LNG-flåde til hurtig genopstart. Ni tankskibe er enten allerede på vej mod landets eksportanlæg i Den Persiske Golf eller venter tæt på Hormuz-strædet.

Mindst fire tankskibe ejet af Qatar er de seneste dage sejlet mod Ras Laffan – landets store LNG-anlægsområde i Den Persiske Golf. Et femte er undervejs. Det fremgår af nye sporingdata.

Yderligere fire LNG-tankere holder i øjeblikket stille i Omanbugten. De er klar til at bevæge sig ind gennem Hormuz-strædet mod eksportanlæggene, så snart det er muligt. LNG er en forkortelse for flydende naturgas – det vil sige naturgas, der afkøles til minus 162 grader Celsius, så den kan transporteres på skib over store afstande.

Qatar er verdens næststørste eksportør af LNG og leverer gas til Europa, Asien og Mellemøsten. Landet spiller en central rolle i Europas energiforsyning.

Ingen eksport siden februar

Siden krigen med Iran brød ud den 28. februar har Qatar ikke sendt et eneste LNG-tankskib ind i Den Persiske Golf. Eksporten har ligget helt stille.

Det statsejede selskab QatarEnergy skruede ned for produktionen allerede i begyndelsen af marts. Kort efter ramte iranske missiler et af anlæggene ved Ras Laffan. Det forværrede situationen og efterlod skader, som vil tage år at reparere fuldt ud.

Tabet af Qatars LNG-eksport har ramt de globale gasmarkeder. Når et land af den størrelse stopper leverancerne, mærkes det hurtigt på priserne. Europæiske gaspriser har reageret på den reducerede forsyning, og usikkerheden har holdt priserne oppe.

50 procent kapacitet inden for en måned

QatarEnergy har informeret sine kunder om tidsplanen for en mulig genstart. Selskabet forventer at nå 50 procent af den normale produktionskapacitet inden for én måned – forudsat at sikker sejlads gennem Hormuz-strædet er genoprettet.

Inden for to måneder kan kapaciteten nå op på 80 procent. Det fremgår af kilder med kendskab til planerne. De resterende 20 procent vil kræve år at gendanne. Skaderne fra missilstrejkene er for store til en hurtig reparation.

Qatar kan altså nå 80 procent af normalt output inden efteråret – men det fulde niveau er ikke inden for rækkevidde på kort sigt. De manglende 20 procent svarer til en betragtelig mængde LNG, som markedet ikke vil modtage fra Qatar de næste par år.

Hormuz er et globalt energiknudepunkt

Hormuz-strædet er et smalt farvand mellem Iran og Oman. Det er kun 33 kilometer bredt på det smalleste sted. Alligevel passerer dagligt enorme mængder olie og LNG fra Golfregionen igennem det til resten af verden.

Da strædet lukkede for Qatars skibe, afskærede det landet fra eksportmarkederne. Strædet er ikke bare kritisk for Qatar, men for en stor del af al global energihandel.

En aftale mellem USA og Iran ventes nu at bane vejen for en genåbning. Qatar reagerer ved at sende skibene tilbage til regionen – et signal om, at landet er klar til at handle, så snart muligheden opstår.

Genopstarten afhænger dog af, at aftalen holder over tid. Sikker sejlads gennem strædet skal opretholdes stabilt – ikke kun i dagene umiddelbart efter en åbning.

Kan betyde lavere gaspriser i Europa

For danske forbrugere kan en normalisering af Qatars LNG-eksport have indirekte konsekvenser. Gas bruges til opvarmning og strømproduktion i store dele af Europa. Priserne på gas påvirker dermed din varme- og elregning.

Hvis Qatar vender tilbage til 80 procent kapacitet inden for de næste to måneder, øges udbuddet af LNG markant på verdensmarkedet. Mere udbud presser normalt priserne ned. Men effekten afhænger af, om aftalen holder, og hvordan efterspørgslen udvikler sig hen mod vinterhalvåret.

At ni tankskibe allerede er på vej eller venter i startposition er et konkret tegn. Qatar regner med, at strædet åbner – og landet venter ikke.