Qatar forbereder LNG-genstart trods skader på Ras Laffan

Qatar gør sig klar til at sende sine tankere med flydende naturgas – populært kaldet LNG – ud igen. Tre tankskibe ejet af statsselskabet QatarEnergy er på vej mod indgangen til Hormuzstrædet fra Det Omanske Hav. Det viser skibsdata fra Bloomberg. Yderligere fem qatarisk tilknyttede LNG-tankere befinder sig nær Omans kyst, og et ukendt antal er desuden på vej hjem. Bevægelserne signalerer, at Qatar forbereder sig på at genoptage eksporten, så snart forholdene tillader det.

Genstart kræver åbent stræde

Qatar erklærede force majeure tidligt i konflikten. Force majeure er et juridisk begreb, der fritager en part fra kontraktlige forpligtelser under ekstraordinære omstændigheder. Statsselskabet QatarEnergy begyndte at nedskære produktionen i begyndelsen af marts. Midt i måneden ramte iranske missiler selve LNG-anlægget på Ras Laffan-komplekset – verdens største enkeltanlæg til produktion af flydende naturgas.

I sidste uge meddelte QatarEnergy sine kunder, at selskabet kan genoprette cirka halvdelen af produktionskapaciteten inden for en måned. Betingelsen er, at sikker sejlads i Hormuzstrædet er reetableret. Inden for to måneder kan kapaciteten nå op på 80 procent af det normale niveau. Det oplyste anonyme kilder til Bloomberg. En eksplosion ramte desuden Ras Laffan-anlægget søndag, hvilket kan forsinke planen yderligere.

Hormuzstrædet er en smal vandvej mellem Iran og Oman. Størstedelen af Golfregionens olie- og gasleverancer passerer her på vej til Europa og Asien. Siden krigens udbrud er trafikken gennem strædet reduceret markant. En fortsat begrænsning af sejladsen rammer forsyningerne til store dele af verden direkte.

Fredsforhandlingerne sidder fast

Fredsforhandlinger mellem USA og Iran pågår i Schweiz. Der er ifølge rapporter gjort fremskridt, men parterne er ikke nået til enighed. Stridspunktet er Israels militære operation i Libanon. Iran kræver, at bombningerne ophører. Israel betegner indsatsen som defensiv og har gentagne gange signaleret, at det ikke planlægger at stoppe.

Så længe dette spørgsmål ikke er løst, er det usikkert, om tanktrafikken vender tilbage til niveauet fra før krigen. Det gælder for råolie såvel som for LNG. Vedvarende usikkerhed i strædet holder presset oppe på de globale energipriser.

Fem år og op til 135 milliarder kroner om året

Skaderne på Ras Laffan forventes at koste QatarEnergy op mod 20 milliarder dollars – svarende til ca. 135 milliarder kroner – om året i tabt omsætning. Selskabet vurderer, at fuld udbedring kan tage op til fem år. Et tab af den størrelse rammer de internationale energimarkeder bredt og løser sig ikke på kort sigt.

Hvad det kan betyde for din energiregning

Qatar er en af verdens største eksportører af LNG. Europæiske lande, herunder Danmark, importerer naturgas, der ankommer med skib til havneterminaler og derefter pumpes ind i gasnettet. Når Qatars eksport falder, mindskes det samlede udbud på markedet, og priserne presses op. Det rammer forbrugerne direkte på varmeregningen. Det kan desuden indirekte trykke elpriserne op, fordi naturgas bruges til at producere el i en stor del af Europas kraftværker.

Siden de iranske angreb i marts har naturgaspriserne i Europa ligget forhøjet. En hurtig genopretning af qatarsk eksport ville øge udbuddet og lægge pres nedad på priserne. Men der er ingen garanti for, hvornår det sker. Der mangler fortsat svar på to afgørende spørgsmål: hvornår Hormuzstrædet åbner for normal trafik igen, og hvornår Ras Laffan kan producere for fuld kraft. Selv i det mest optimistiske scenarie – 80 procent kapacitet inden for to måneder – vil der stadig mangle en stor del af den normale qatarske eksport. Det tvinger importørerne til at søge alternative leverandører, typisk til en højere pris.